La cita y el mercadillo
Pues no hubo tanta gente como la que esperábamos. Casi la normal, y más teniendo en cuenta el mercadillo, la pista de patinaje y todo el montaje de la Navidad.
Yo, de nuevo traicionado por los horarios canallas de RENFE, esperando otra vez a que le diera la gana entrar en la estación durante ocho minutos, me he perdido el paseo por el mercadillo y al poco recibimos la orden de marcha.
Tampoco es que esperara mucho del mercadillo en cuestión, pero en fin. Culpa mía.
Tras las salutaciones y reencuentros con los frecuentes y menos frecuentes, emprendemos el camino a la primera etapa estratégica de la misión: el caldo. De charla en charla con unos y con otros, nos vamos llegando en un paseo hasta la Plaza Mayor, donde se afrontará el reto.

El caldo
Llegamos a los soportales de la Plaza, en donde se nos da la oportunidad de visitar los puestos navideños. Algunos, que no estábamos para puestos, nos refugiamos en el bar más próximo para degustar una cerveza saciadora de nuestra sed.
Como no nos había dado mucho tiempo para este asunto, el querido organizador aparece al poco con una caja repletas de botellas de un caldo ríquísimo e hirviente. Tanto, que los primeros ansiosos por degustarlo se pelan la lengua, quedando casi imposibilitados para disfrutar el sabroso elixir de carnes y vegetales.
Qué rico estaba! Eso sí, había que tener prudencia en no llenarse el vaso (de cartoncillo) y dejar un tanto para sujetar el vaso por ahí, de lo caliente que estaba. Más rico que caliente, hubo para repetir varias veces y, aunque no hacía mucho frío, se agradecía enormemente.
Algún incidente hubo por desplomamiento de vaso por no tener este cuidado y sujetarlo escuetamente por los bordecitos.
Un mago ambulante se animó a acercarse a nuestro nutrido grupo, con la esperanza de obtener algún suculento aguinaldo. Empezó su teatral introducción con una cartera, supuestamente extraviada por nosotros, que se incendiaba al abrirla. Cuando ya estaba entrando en acción, llega el Topo con su prisa habitual diciendo que en marcha de nuevo. Y allí quedaron el mago y su frustrada actuación, pues a pesar de sus ruegos y quejas, el Topo, si tiene un programa, sigue el programa. Y no dió opciones ni a rechistar.

El taco y y el bocata
Y de una puerta de la Plaza a la opuesta, en donde fueron apareciendo sucesivamente, los tacos de bacalao, las croquetas, los bocatas de calamares en un medio picnic medio botellón improvisado. Aunque era un poco el ambiente del entorno, estábamos allí, un tanto en medio, disfrutando de los ricos manjares de la zona sin importarnos el tiempo ni la circunstancias. Somos ya gente avezada y sufrida en este tipo de lances.
Gran detalle del Topo con los más cerveceros (Cris y yo, aparentemente) en el que nos trajo dos botes de cerveza para cada uno. Un mimo inesperado y agradable, sí señor.
Después, nos fuimos despacito hacia Sol, por unas irreconocibles calles que ha dejado la gentrificación comercial del centro de Madrid. Una pena, no por conocida, menos triste. Pero es lo que hay y ya difícilmente se podrá volver atrás.

La trufa
Ya en la Puerta del Sol, el endulcorado Organizador aparece con los dulces postres adquiridos anteriormente en La Mallorquina, porque a estas horas que son, ya está cerrada.
Mi triste sorpresa es que el concepto "Napolitana", para el Topo es ineludiblemente de chocolate y, para una vez que me decido a comerme una Napolitana, (de crema, como debe ser) me encuentro la empalagosa sorpresa. Debo tenerlo en cuenta para otras posibles confusiones, cuando haya opciones de chocolate o crema. Por dios, que empalago!
Ahí ya fue cuando hicimos la foto de la concurrencia y alguna otra, para dar algun color e ilustración a esta breve crónica de la tarde.

La vuelta
A partir de ese último momento, ya se declaró extinta la misión. Besos, felicitaciones y buenos deseos y hasta otra.
Yo, en lugar de volverme de pausado paseo hasta la Plaza de España, decidí adelantarme hasta allí por la cosa de los horarios de mi RENFE querida. Y menos mal. En teoría tenía tres trenes a mi pueblo antes de que terminaran sus horarios, pero la comunicación y señalizaciones en la estación de Nuevos Ministerios en la integración Metro/Cercanías está hecha para iniciados de alguna secta de enanos mineros. Total, que entre averiguar cual era cada andén y de dónde debía salir mi tren, perdí el primero (pero ese estaba ya perdido durante el trayecto de Plaza de España a Nuevos Ministerios) y el segundo, entre juramentos y maldiciones por no haber ni una persona de servicio en la estación a quien preguntarle. Al fin, vi aparecer un vigilante jurado que me confirmé que, finalmente, estaba en el andén correcto y que solamente tenía que esperar otros cuarenta minutos al último tren a Katanga. Perdón, a Robledo.
Y así, hasta la próxima.